Frammentazione del DNA degli spermatozoi: impatto sulla fertilità maschile e strategie di riduzione
La fertilità maschile è un aspetto fondamentale dei trattamenti di riproduzione assistita, ma la sua valutazione va oltre la convenzionale analisi del liquido seminale. Uno dei fattori che possono passare inosservati è la frammentazione del DNA dello sperma, un indicatore chiave della qualità dello sperma che può influenzare in modo significativo il successo riproduttivo.

Che cos’è la frammentazione del DNA dello sperma?
La frammentazione del DNA spermatico si riferisce alla rottura del filamento di DNA negli spermatozoi. Può presentarsi come:
Rottura singola: coinvolge un singolo filamento e, nella maggior parte dei casi, può essere riparata dall’ovulo.
Doppia rottura: coinvolge entrambi i filamenti, rendendo difficile la riparazione e associandosi a tassi più elevati di aborto spontaneo.
Questo fenomeno compromette processi essenziali come la fecondazione, lo sviluppo dell’embrione e l’impianto.
Cause della frammentazione del DNA
Fattori intratesticolari
All’interno del testicolo, la frammentazione può verificarsi a causa di:
Carenze nella compattazione della cromatina.
Sopravvivenza di spermatozoi destinati alla morte cellulare, con aumento dei livelli di danno genetico.
Fattori extratesticolari
Durante il transito attraverso l’epididimo e i dotti seminali, gli spermatozoi possono subire danni dovuti a:
Stress ossidativo: causato da abitudini come il fumo, una dieta inadeguata, l’esposizione a radiazioni o a sostanze inquinanti.
Problemi medici come varicocele, criptorchidismo o infezioni.
Età, che aumenta i danni al DNA degli spermatozoi.
Impatto della frammentazione del DNA sulla fertilità maschile
Alti livelli di frammentazione possono influire:
Sviluppo embrionale: sviluppo più lento degli embrioni.
Tasso di impianto: diminuisce nei trattamenti come la FIV.
Il rischio di aborto spontaneo: associato principalmente alla frammentazione del doppio filamento.
Nei trattamenti ICSI, l’impatto è minore, poiché questa procedura consente di selezionare gli spermatozoi con meno danni genetici.
Metodi di valutazione della frammentazione del DNA spermatico
Esistono diverse tecniche per analizzare questo parametro, tra cui: il
- Test SCSA: analizza la stabilità della cromatina.
- Test TUNEL: rileva le rotture del DNA, anche se non distingue tra rotture singole e doppie.
- Test Comet: distingue tra rotture singole e doppie.
- Halosperm: si basa sulla dispersione della cromatina.
Tra queste opzioni, il test Comet è particolarmente utile per ottenere informazioni dettagliate anche con poche cellule.
Come ridurre la frammentazione del DNA dello sperma?
Il trattamento dipende dalle cause sottostanti e può comprendere:
Miglioramento dello stile di vita: riduzione di sostanze tossiche come il fumo, ottimizzazione della dieta e riduzione dell’esposizione a sostanze inquinanti.
Trattamento medico: gestione delle infezioni e correzione chirurgica di condizioni come il varicocele.
Biopsia testicolare: evitare il passaggio attraverso l’epididimo e i dotti seminali per ridurre il danno ossidativo.
Uso della microfluidica: simulare l’ambiente del tratto riproduttivo femminile, favorendo la selezione di spermatozoi con minore frammentazione.
È necessario valutare la frammentazione su base regolare?
Secondo le ultime revisioni degli esperti, lo screening di routine non è essenziale, ma è importante in casi specifici come aborti ricorrenti o fallimento di precedenti trattamenti di fertilità. Inoltre, l’uso della microfluidica per la selezione degli spermatozoi sta acquisendo importanza come strumento complementare.
La frammentazione del DNA dello sperma è un fattore critico della fertilità maschile che può influenzare il successo dei trattamenti di riproduzione assistita. Alla Clínica Fertia, il nostro approccio completo e personalizzato ci permette di affrontare questa e altre sfide per massimizzare le possibilità di ottenere una gravidanza di successo.
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